英國10所大學聯手打造真實“變形金剛”
http://www.whhswh.com 2008-03-17 09:15 來源:互聯網
科幻電影《變形金剛》中情節即將變為現實:英國10所大學科學家正聯手進行一項耗資460萬英鎊的驚人試驗,打造真實版的“變形金剛”——一種擁有高度智能、可以自由變換形狀的機器人!它由數百個小機器人拼裝而成,能在完全無須人類控制的情況下,根據需要自動變成幾乎任何形狀,從而在醫學、太空探索、搜索和救援等領域大顯身手。據預測,第一個“變形金剛”有望在2013年問世,10-15年后將會真正進入現實生活中。然而也有人擔心,萬一這些高度智能的“變形金剛”出錯,將很可能會對人類構成威脅!
由數百個小機器人拼裝
這一驚人試驗名為“塞姆布里昂計劃”,是在英國本周舉辦的“國家科學和工程周”活動上宣布的。該計劃由歐盟資助,耗資高達460萬英鎊,由包括英國西英格蘭大學、約克大學在內的10所大學科學家共同聯手打造。
按照構想,真實版的“變形金剛”將由大約數百個成群活動的小機器人組成,每個小機器人的尺寸只有一塊1立方英寸的方糖大小,并擁有輪子或
者觸角,可以獨立運動。最重要的是,小機器人可以根據需要任意進行連接,從而形成五花八門、體型更大,并且具備智能的“變形金剛”!
完全無須人類控制
“變形金剛”身上的每個小機器人都擁有一個小電腦芯片作為“大腦”,讓它們能像一臺iPod或iPhone那樣擁有智能,并通過紅外線找到其它小機器人。一旦連接成功之后,每個小機器人就將能共享能量和運算能力,從而令“變形金剛”擁有相當于一臺筆記本電腦的智能。
最重要的是,“變形金剛”可以完全不需要人的參與,就自動改變它們的外形—— 為了穿過一條狹窄的隧道,“變形金剛”機器人可以自動“變”成一條蛇的形狀;而為了通過一段崎嶇不平的地帶(比如月球表面),它又可以自動“長”出許多條 “腿”來;接著它還可以再變形,爬樓梯進入大樓。
“變形金剛”無所不能
據負責“塞姆布里昂計劃”的發言人披露,真實版“變形金剛”用途極為廣泛,它們可以用在醫學、太空探索等多個領域,并能勝任搜索、救援等任務。西英格蘭大學教授阿蘭·溫菲爾德稱,比如當一座建筑在大地震中坍塌后,可以將數百個這樣的小機器人從瓦礫縫隙中扔進去,而它們將能夠找到彼此,并自動連接到一起,形成一種蛇形機器人,在廢墟中自如爬行。而如果前方遇到高墻、石頭等障礙物擋住去路,它們又將自動變形成為蜘蛛形狀翻越墻壁,或者自動變成一個有手臂的機器人搬開石塊……其變形的可能性可說是無限的。
阿蘭·溫菲爾德教授解釋說:“在地震之后的搜救行動中,一批小機器人能自動組隊尋找幸存者,一些機器人則自動組隊形成一根鏈條,讓救援人員和幸存者聯系;而其它機器人能自組成一個‘醫療隊’,現場提供援助。每個小機器人有它們自己的功能,但當情況需要時,它們也能組合或者調整自己。”
出現異常能自我修復
更神奇的是,研究者稱,“變形金剛”機器人還將擁有能管理它們自己的硬件和軟件,一旦出現異常狀況,它們將能自動地進行“自我修復”或“自我重組”。阿蘭·溫菲爾德說:“就好像海生動物海綿一樣,即便其中一部分受到損害,整個有機體依然能存活。按照這種方法,‘變形金剛’的硬件和軟件從理論上是能自我修復和自我我重組的。”
達特茅斯大學計算機科學和認知神經學的丹妮拉·拉斯教授說:“那些需要在人類難以到達的地方完成的工作——比如太空或者海洋里,在探險行動開始之前,很難說什么樣的機器人最適合那些地方。所以必須設計出一種會改變形狀、能隨機應變的機器人。想像一下,未來某天這些機器人將無所不在,你隨時都可以命令它們變成一張躺椅,或者自動補好天花板上的漏洞……”
西英格蘭大學教授阿蘭·溫菲爾德認為不必擔心它們會統治世界。他說:“‘變形金剛’實際上只是一種復雜的工程系統,它必須經過嚴格的安全評估后,才可能應用到現實生活中。作為科學家,我們必須遵守道德規范。不過,我們也無法確定 ‘變形金剛’將來會否被濫用,這是一個更廣泛的社會問題。”